По приглашению Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всей Грузии, Архиепископа Мцхетского и Тбилисского Давида V и по приглашению Святейшего Верховного Патриарха-Католикоса всех армян Вазгена I Святейший Патриарх Болгарский Максим совершил официальное путешествие в Грузию с 7 по 10 мая 1974 г. и в Армению с 10 по 15 мая.
Святейшего Патриарха Максима в этой поездке сопровождали митрополит Старо-Загорский Панкратий, председатель Отдела внешних церковных сношений Болгарского Патриархата, епископ Макариопольский Николай, сотрудник Отдела по культурно-просветительным вопросам Священного Синода Болгарской Церкви, архимандрит Нестор, настоятель Болгарского церковного подворья в Москве, и протодиакон д-р Васил Велянов, начальник кабинета Патриарха Болгарского.
6 мая Святейший Патриарх Максим и его спутники прибыли самолетом в Москву. В аэропорту «Шереметьево» его встречали митрополит Киевский и Галицкий, Экзарх Украины, Филарет, архиепископ Симферопольский и Крымский Леонтий, архиепископ Волоколамский Питирим, председатель Издательского отдела Московского Патриархата, епископ Зарайский Хризостом, заместитель председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, и другие официальные лица.
На следующий день утром Святейший Патриарх Максим со своими спутниками отбыл в Тбилиси. В аэропорту «Домодедово» гостей провожали те же иерархи Русской Православной Церкви, что и накануне.
Встретить Святейшего Патриарха Максима с делегацией в тбилисский аэропорт прибыли Святейший Католикос-Патриарх Давид, митрополит Тетрицкаройский Зиновий, митрополит Сухумо-Абхазский Илия, епископ Цилканский Гайоз, епископ Кутаисский и Гелатский Георгий, личный секретарь Святейшего Католикоса-Патриарха Г. А. Лоладзе и другие официальные лица.
За время пребывания в Грузии Святейший Патриарх Максим и его спутники посетили древний Сионский кафедральный собор в Тбилиси и поклонились святому Кресту святой равноапостольной Нины, просветительницы Грузии. На могиле блаженнопочившего Святейшего Католикоса-Патриарха Ефрема II в этом храме Святейший Патриарх Максим отслужил заупокойную литию. Болгарская церковная делегация посетила также Александро-Невскую и Квашетскую церкви в Тбилиси, собор Свети-Цховели в г. Мцхете, храм Самтавро и находящуюся рядом Грузинскую духовную семинарию, древний монастырь Джвари (Святого Креста) и другие достопримечательности Грузии. Делегация в сопровождении Святейшего Католикоса-Патриарха Давида и других грузинских архиереев нанесла визит вежливости в Совет Министров Грузинской ССР, где с большой теплотой была встречена заместителем Председателя Совета Министров Грузинской ССР М. М. Лелашвили. Состоялась также встреча делегации с членами Грузинского отделения Общества советско-болгарской дружбы и Республиканского комитета защиты мира Грузинской ССР.
(ФОТО) Святейший Патриарх Болгарский Максим и Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всей Грузии Давид V
Тепло простившись с Святейшим Католикосом-Патриархом Давидом, иерархами и клиром Грузинской Православной Церкви, Святейший Патриарх Максим с членами делегагации 10 мая вылетел самолетом в Ереван. В ереванском аэропорту состоялась торжественная встреча с Святейшим Вазгеном I, Верховным Патриархом-Католикосом всех армян. Здесь были также архиепископ Комитас, епископы Парков, Юсик, архимандриты Арсен, Геворк, Нарек, епископ Тирайр, управляющий армянскими епархиями в Болгарии и Румынии, Оник Асланян, председатель епархиального духовного совета Армянской Церкви в Болгарии.
В величественном кафедральном соборе Святого Эчмиадзина с сердечным словом приветствия Святейший Патриарх-Католикос Ваз-ген обратился к Святейшему Патриарху Болгарскому Максиму. Болгарская церковная делегация посетила древний скальный монастырь Гегард, гробницу вардапета Месропа Машто-ца в Ошакане, высокогорное озеро Севан, хранилище древних рукописей Матенадаран и другие достопримечательности Армении. II мая, в субботу, вечером в кафедральном соборе в Эчмиадзине была совершена экуменическая молитва, а 12 мая, в воскресенье, в этом же соборе делегация молилась за литургией, которую служил Святейший Патриарх-Католикос Вазген. 14 мая Председатель Совета Министров Армянской ССР Г. А. Арзуманян устроил прием в честь Патриарха Болгарского и его спутников. В этот же день делегация посетила в Ереване памятник жертвам турецкого геноцида в Малой Азии в 1915 г. и возложила венок, а также памятник болгарского поэта — защитника армян П. К. Яворова, где также возложила цветы. Директор ереванской школы, носящей имя П. К. Яворова, которая находится рядом с памятником, и его коллеги любезно пригласили болгарскую делегацию посетить школу.
И в Грузии, и в Армении визит Патриарха Болгарского проходил в атмосфере дружбы и братства. В коммюнике пребывания нашло отображение желание укрепления существующих тесных связей между Церквами в духе экуменического сотрудничества.
Через Симферополь, Ялту и Киев, где гости посещали храмы и знакомились с местными достопримечательностями, болгарская церковная делегация возвратилась в Москву 18 мая вечером. На аэродроме Святейшего Патриарха Максима встретил Святейший Патриарх Пимен, возвратившийся из поездки с визитом братства и дружбы в Финляндию, с иерархами Русской Православной Церкви.
19 мая, в воскресенье, в Успенском храме Болгарского церковного подворья в Москве митрополит Панкратий и епископ Николай в сослужении причта храма совершили Божественную литургию. Святейший Патриарх Максим молился в алтаре. В конце богослужения Его Святейшество обратился со словом к собравшимся. От лица всех ему ответил настоятель подворья архимандрит Нестор.
Святейший Патриарх Максим за труды по укреплению традиционных братских связей между Русской и Болгарской Церквами и народами вручил награду настоятелю Болгарского подворья архимандриту Нестору — орден Болгарской Церкви во. имя святого Климента Охридского II степени. В тот же день Святейший Патриарх Максим в ресторане
«Прага» устроил прием в честь Святейшего. Патриарха Московского и всея Руси Пимена. Па приеме были Святейший Патриарх Пимен, митрополит Киевский и Галицкий, Экзарх Украины, Филарет, митрополит Тульский и Белевский Ювеналий, председатель Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, архиепископ Симферопольский и Крымский Леонтий, архиепископ Волоколамский Питирим, председатель Издательского отдела Московского Патриархата, архимандрит Макарий Тайяр, настоятель Антиохийского подворья в Москве, архимандрит Нестор, настоятель Болгарского подворья в Москве, причт Болгарского подворья, первый секретарь посольства НРБ Любомир Шопови начальник протокола Атанас Атанасов и Другие официальные лица.
20 мая в Московской Патриархии состоялась встреча между Святейшим Патриархом Московским Пименом и Святейшим Патриархом Болгарским Максимом. На встрече присутствовали митрополит Тульский и Белевский Ювеналий, председатель Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, и члены болгарской церковной делегации. Были обсуждены вопросы общего церковного характера и экуменической и миротворческой деятельности Русской и Болгарской Православных Церквей.
В тот же день Святейший Патриарх Московский и всея Руси Пимен в Московской Патриархии устроил прием для Святейшего Патриарха Болгарского Максима и его спутников. На приеме были Святейший Патриарх Максим, члены болгарской церковной делегации, митрополит Киевский и Галицкий, Экзарх Украины, Филарет, митрополит Тульский и Белевский Ювеналий, председатель ОВЦС Московского Патриархата, архиепископ Сим-феропольский и Крымский Леонтий, архиепископ Волоколамский Питирим, председатель Издательского отдела Московского Патриархата, протоиерей Матфей Стаднюк, секретарь Патриарха Московского и всея Руси, сотрудники ОВЦС и другие официальные лица.
21 мая в аэропорту «Шереметьево» Святейший Патриарх Московский и всея Руси Пимен с иерархами Русской Православной Церкви и сотрудниками синодальных отделов проводил на родину Святейшего Патриарха Болгарского Максима и членов болгарской церковной делегации.
(ФОТО) В Александро-Невском храме в Тбилиси
Архимандрит НЕСТОР,
настоятель Болгарского подворья в Москве