Возлюбленный брат, друг и отец!
Этими словами, вкладывая в них глубокий смысл, обращаюсь к тебе, лежащему во гробе. Раскрывая их содержание, можно много было бы сейчас сказать, но сейчас не стану больше говорить об этом, все это лишь до конца дней своих сохраню в сердце своем. Мне надо сказать о другом, о более важном, что имеет не личное значение, а общецерковное и общехристианское, о твоем неутомимом служении Святой Церкви. Вчера у твоего гроба служили твои постриженники, и один из них говорил о том, что ты никогда публично не защищал монашество перед теми, кто его не разделял. То же самое можно сказать о всей твоей деятельности. Мне неоднократно приходилось из твоих уст слышать: «Мне некогда это делать». И, повторяя слова одного из прославленных русских полководцев, ты говорил: «Мне надо воевать, судить меня будет история». Поэтому и при жизни твоей и до сих пор о тебе говорят как о спорной личности. Но теперь у этого гроба мы можем говорить, и говорить правду. Твое выдающееся деятельное служение — это целый великий период в истории нашей Церкви. Не от себя, а именно от лица Святой Русской Церкви, и согласно со всею ее Полнотой, ты осуществлял свое многообразное служение. И тебе Господь дал не только на территории нашего Отечества, но и во всем мире явить во всей красоте сияющий лик Святой Христовой Церкви.
Ленинградская и Новгородская епархии — это одни из самых процветающих епархий под твоим архипастырским окормлением. Мне хочется именно сейчас сказать, какое непреходящее значение имело твое совершенно особенное служение нашей Святой Церкви на территории нашего Отечества в новый ее период. Те, кто в нашей Церкви вдохновлялся патриотическим служением после 1927 года, всегда повторяли слова Святейшего Патриарха Сергия о том, что верующие граждане нашей Родины, что служители Христовой Церкви могут, не погрешая против своей веры, быть горячими, преданными патриотами своего земного Отечества. Твое служение как раз говорит о том, что как последователь и продолжатель идей Святейшего Патриарха Сергия ты в жизни, в жизни не только личной, но и в жизни нашей Святой Церкви, воплотил эти слова, и мы видим с радостью и благодарностью к тебе, что наша Святая Церковь в результате этого патриотического служения находится не только в нормальных, но, я бы сказал, в сердечных отношениях с государством, что Святая Русская Церковь уважается нашим советским обществом за свое великое миротворческое служение. В своей прочей деятельности, мы можем сейчас это сказать, не щадя скромности твоей, ты смотрел на десятилетия вперед своих современников и твое место в Церкви было таково, что в первую очередь, когда в 60х годах начали осуществляться интенсивно межправославные отношения, ты вдохнул в них жизнь, ты показывал там любовь нашей Святой Церкви, отстаивая часто ее честь и достоинство. В ответственный период бурного развития экуменизма никто, кроме тебя, не смог бы тогда так вести всех, кто был с тобою в экуменическом движении, как это сделал ты, и действительно, знаменательно то, о чем говорил сегодня Святейший Патриарх Пимен, что во Всемирном Совете Церквей за твои выдающиеся заслуги перед всем христианским миром тебя по достоинству избрали президентом.
Все свои знания, весь пыл христианской души ты отдал миротворчеству, также совершенно по-новому подходя к этому служению, глубоко осмысливая учение Христово, и не только этому учил своих соотечественников, но на севере и юге, на западе и востоке ты твердо и убежденно отстаивал мир и вместе с тем говорил, что этого недостаточно, нужна дружба между народами. Вот почему многие люди доброй воли ныне вместе с нами скорбят о твоей кончине. Святая наша Церковь твердо стоит на том, что в течение этих лет она осуществляла. Но по-человечески так будет недоставать тебя, который всегда сердечно и по-братски научал, помогал и утешал. Ничего ныне не хочется сказать более, как исповедать сердечную веру в то, что Бог наш не есть Бог мертвых, но живых! И к тебе, как к живому, я обращаюсь с горячей мольбой: «При жизни твоя молитва была всегда дерзновенной! Я глубоко верю, что теперь еще больше твое дерзновение пред Престолом Божиим о Святой Церкви нашей и земном нашем Отечестве и ее народе, поэтому, как некогда просил об этом преданный ученик пророка Илии Фесвитянина пророк Елисей, молю тебя: «Дай мне и тем, кто со мною, силу твою, и большую силу». Аминь.