Накануне дня памяти св. Благоверного князя Александра Невского, именно, 5 декабря минувшего года, Святейший Патриарх Алексий прибыл в Ленинград, чтобы помолиться вместе со своею ленинградскою паствою небесному защитнику Руси и посетить духовные школы.
Всенощное бдение Святейший Патриарх совершал в, Кафедральном Никольском соборе, в сослужении Высокопреосвященного Григория, Митрополита Ленинградского и Новгородского, Преосвященного Владимира, епископа Изборского, Упpaвляющeгo делами Московской Патриархии протопресвитера Н. Ф. Колчицкого, а также соборного и городского духовенства.
За этой торжественной службой все молились особенно благоговейно, призывая св. кн. Александра Невского оградить от вражеских происков мир и благоденствие нашей страны.
Святейший Патриарх, выходивший на литию и на величание, сам помазал освященным елеем всех верующих, подходивших к иконе св. защитника русской земли, а по окончании всенощной благословил их.
Божественную Литургию в день праздника Святейший Патриарх совершал в церкви Духовной Академии. Кроме Митрополита Григория, епископа Владимира и протопресвитера Н. Ф. Колчицкого, ему сослужило академическое духовенство.
Строгое благолепие Божественной службы усугублялось стройным пением семинаристов и студентов, образовавших правый и левый хор. На облачении оба хора пропели все песнопения по стихам, сменяя друг друга без всяких пауз. Начало Литургии они исполнили по уставу на гласы. Изобразительные псалмы были пропеты, антифонно. В строгом чередовании песнопений, исполненных простоты и стройной звучности, трудно было отличить правый хор от левого. Хоровой дисциплине подчинились и. молящиеся, которые стройно и единодушно пропели «Верую»: . «Отче наш».
После запричастного стиха, инспектор Академии, прот. А. Осипов произнес слово, посвященное празднику.
Перед молебном св. Благоверному, кн. Александру Невскому учащиеся духовных школ, их наставники и все молящиеся услышали глубоко назидательное слово Святейшего Патриарха Алексия. В своем слове он сказал о том, каких пастырей желает иметь. православный русский народ, и как тонко умеет он ценить истинных пастырей.
Это было сильное слово, осветившее одну из важнейших областей нашей церковной жизни. Для учащихся духовных школ оно прозвучало как внушительная программа, пастырского- богословия и. вместе с тем как надежда Церкви увидеть в них впоследствии истинных пастырей, а не наемников.
По скончании молебна Святейший Патриарх благословил наставников и учащихся и затем разделил с ними скромную трапезу.
На следующий день, 7 декабря, Святейший Патриарх вновь посетил духовные школы и присутствовал на академических лекциях и на семинарских уроках у проф. Н. Успенского и доцентов — прот. И. Козлова, М. Русакова, И. Зеленецкого. и К. Сборовского. По поводу каждой лекции и урока Святейший Патриарх высказал педагогам ряд замечаний и указаний, касавшихся предмета и метода: занятий. Особенно благоприятное впечатление произвел на Святейшего Патриарха урок греческого языка у доцента М. Русакова. Со знанием дела и с большим педагогическим тактом этот педагог провел объяснительную часть урока и затем, по желанию Его Святейшества, опросил всех учеников, которые в области пройденного ими материалах обнаружили хорошие познания. Перед уроком они хорошо спели по-гречески «Царю Небесный», а после урока — «Достойно есть».
По поводу лекции доцента К. Сборовского по апологетическому богословию, слишком подробно и скучно излагавшей студентам биографию Максима Грека, Святейший Патриарх заметил педагогу о недопустимости параллелизма в. преподавании апологетического богословия и церковной истории, к которой и. следовало отнести материал прочитанной лекции. Соответствующие указания были сделаны и другим педагогам.
Перед вечером 8 декабря Святейший Патриарх поклонился святыням ленинградских храмов, помолился на могиле Блаженной Ксении и, сопровождаемый протопресвитером Н. Ф. Колчицким, отбыл в Москву.
По возвращении Святейшего Патриарха в Москву им была послана Митрополиту Григорию телеграмма следующего содержания: «Возвратились благополучно. Благодарю Ваше Высокопреосвященство за любовь, внимание, гостеприимство. Духовенству, ученому братству, учащимся и усердным в молитве верующим Божие благословение. Патриарх Алексий».
Это посещение Святейшего Патриарха оставило неизгладимое впечатление у питомцев и наставников ленинградских духовных школ и ленинградского духовенства.